Когда планы вчера составлял, вдруг захотелось хотя бы первый роман из этого цикла перечитать, не откладывая. И перечитал
Данный цикл относится к пока не слишком распространенному, но все более популярному жанру фэнтези-детектива. Город Турай, в котором и происходят события, сильно смахивает на современный мегаполис, перенесенный в условное фэнтези-средневековье, с сохранением всех современных проблем: наркомания, расизм, феминизм, коррупция, грязная политика и т.д. В этом городе живет частный детектив по имени Фракс, толстяк и пьяница, азартный игрок и настолько слабый волшебник, насколько это вообще возможно. И тем не менее, он чаще всего ухитряется распутывать самые сложные дела.
В данной книге к Фраксу за помощью тайно обращается принцесса Ду-Акаи, дочь короля Турая, и просит достать у иностраннного дипломата шкатулку с ее любовными письмами. Казалось бы, все просто, но так действительно только казалось. В шкатулке вместо писем оказывается свиток с заклинанием, а дипломата обнаруживают мертвым, и обвинение, конечно, падает на Фракса. Вскоре Фракс оказывается в центре куда более сложной интриги, связанной с похищением Пурпурной ткани эльфов - единственной известной субстанции, не пропускающей через себя волшебство.
Должен сказать, что первая книга цикла оказалась и самой слабой. Трудно представить, за что в 1999 ей вручили "Всемирную премию фэнтези". Описание событий в настоящем, а не в прошлом, как обычно, времени оказалось слишком неудобочитаемым, язык как диалогов, так и авторского текста крайне беден. Персонажи постоянно повторяют одни и те же фразы для угроз ("обрушусь на тебя, как скверное заклятие"), для выражения удовольствия ("счастлив, как эльф на дереве"), для похвальбы ("я здесь первая спица в колеснице")... Вскоре это начинает раздражать. В качестве компенсации присутствует довольно запутанный и интересный детективный сюжет, а также замечательная Макри - официантка в таверне, где живет Фракс, наполовину человек, на четверть эльф и на четверть орк, бывшая гладиаторша и верная помощница Фракса, стремящаяся, помимо всего прочего, поступить в Королевский университет.
Итог: В принципе, читать эту книгу не обязательно, разве что в качестве вводной к сериалу (что не обязательно, так как основные сведения, насколько я помню, присутствуют в каждом романе) или для полноты впечатлений. И даже в этом случае лучше оставить ее на потом и прочесть после более поздних и более сильных книг.