Вот с этой книгой и ее продолжениями и связано упомянутое ранее приятное событие. Я наконец-таки разыскал у букинистов эту трилогию в полном объеме, о чем мечтал уже лет пять, наверное. Только не думайте, что раз я ее искал, то это какой-то великий шедевр. Вовсе нет, книги в лучшем случае средние. Но это почти что первая любовь, возникшая задолго до основательного увлечения фэнтези
Главная героиня книги - наемница Элия из Вестгейта - приходит в себя после (как она считает) нескольких дней пьянки, ничего не помня о своей жизни в последние несколько месяцев. На руке у нее обнаруживаются пять странных татуировок, словно бы живущих собственной жизнью. В частности, они сопротивляются попыткам их уничтожить, а также заставляют Элию выполнять некоторые действия против ее воли (например, они заставили ее напасть на молодого человека, изображавшего кормирского короля Азуна). Кроме того, рядом с собой Элия обнаруживает человекоящера, служащего ей. Пытаясь разобраться в том, что с ней случилось, Элия, обретя по дороге еще пару спутников - хафлинга-барда Оливию Раскеттл и мага-торговца из Термиша Акабара - добирается до Тенистого Дола, где живет Эльминстер - Гэндальф Забытых Королевств. В итоге выясняется, что Элия - не человек, а искусственное создание, на которое целых пять злобных сил (некогда изгнанный из этого мира бог Моандер, колдунья Кассана, лич Зрай Пракис, воровская гильдия Огненных Клинков и некто Фальш - кто он и откуда, никто не знает) возлагают определенные и немалые надежды. Теперь ей надо постараться разрушить их планы, дабы сохранить собственную жизнь и свободу воли.
Сюжет получился достаточно занимательным, правда, из-за кулис громко слышен стук кубиков, используемых для настольных РПГ Рассказ сильно напоминает описание ролевой партии, вплоть до повышения левела героев. Нелепостей и несуразностей отыскать при желании можно множество. И тем не менее, мне нравится до сих пор.
Кстати, сюжет книги послужил основой для известной в свое время компьютерной РПГ "Curse of the Asure Bonds". Эхх, переиздали бы те игрушки из ГолдБоксовской серии на новом техническом уровне...