В первой книге королю Генриху с частью проблем удалось справиться, но сделать предстоит еще многое, и прежде всего - отбить у варваров-эйка город Гент, где в плену содержится принц Санглант, считающийся погибшим. Наследницей трона считается принцесса Сапиентия, и поэтому ей необходимо доказать свою способность к деторождению. Любовником принцессы становится злоковарный крокодайл священник Хью, не прекращающий преследования своей бывшей рабыни Лиат. Алан признан сыном графа Лавастина и привыкает к своему новому статусу, руководя вместе с отцом походом на Гент. Такова начальная диспозиция, и дальнейшее развитие событий происходит без особых сюрпризов. К сожалению, значимых событий тут не так уж и много - уже заметно растягивание, характерное для длительных сериалов, и это не самый лучший признак, увы. Эпизоды с Матиасом и Анной, последними беженцами из Гента, вставлены вообще непонятно зачем. Показать ужасы войны? У Мартина это получалось куда нагляднее и без добавления лишних персонажей. В общем, процентов на 20 книгу можно было бы и подсократить. Но в принципе, это не так уж страшно. Еще более непонятны "атмосферные" противоречия (правда, может, это только мне они такими кажутся). Эллиот весьма скрупулезно воссоздает атмосферу раннесредневековой Европы, и вдруг вводит в нее как минимум два совершенно чужеродных элемента - торжество эмансипации и свободную любовь. Прошу не считать меня "мужской шовинистической свиньей", я ничего против равноправия не имею, но другие исторические периоды для него подходят куда лучше. Ну очень мне трудно представить Германию века так десятого, в которой женщины воюют, правят и священствуют наравне с мужчинами. Хотя, автор, конечно, в своем мире полный хозяин. Но я предупреждал, что мое восприятие сугубо субъективно

Ну а в целом - вполне достойное продолжение неплохой книги. Жаль, что дальше будет, кажется, слабее.