Терри Пратчетт. "Пятый элефант"

В прошлом году ЭКСМО как-то притормозило с изданием новых книг Пратчетта - за весь год, по-моему, появилось всего две новинки, да и в этом за первые шесть месяцев вышла всего одна книга. Планы на будущее, правда, внушают оптимизм, однако пока это только планы, так что каждое новое изданное произведение становится событием. А для меня "Пятый элефант" стал событием вдвойне, так как относится он к моему любимому плоскомирному подциклу о Страже.
Похоже, в конце девяностых Пратчетт какое-то время увлекался вампирской темой - именно тогда были написаны сразу две книги, с ней связанные - "Хватай за горло" и этот самый "Пятый элефант". В первой книге семья вампиров нанесла визит в королевство Ланкр, а в этот раз, наоборот, уже знакомые нам герои (Сэм Ваймс и его жена Сибилла, Ангва, Моркоу и другие) отправляются в Убервальд, страну, где вампиры являются одной из самых влиятельных сил. Вообще, Убервальд - это некий аналог Восточной Европы на Плоском мире, с щедрой порцией готики (Трансильвания ведь тоже часть Восточной Европы). Ранее тут властвовали только вампиры и оборотни, в последнее время силу набрали еще и гномы и люди. Вот как раз с гномами и связано путешествие Ваймса. Он в качестве герцога Анкского должен представлять Анк-Морпорк на церемонии коронации нового короля гномов. Однако, став герцогом, он не перестал быть стражником по призванию, и, когда выяснилось, что Королевская Лепёшка, символ гномьей власти, исчезла, Ваймс энергично включился в её поиски. А в это время капитан Моркоу, оставив службу в Страже, тоже отправляется в Убервальд по следам Ангвы, непонятно зачем сбежавшей на свою родину. Самым старшим по званию стражником оказывается Фред Колон, который, пережив некоторое потрясение от своего внезапного повышения, начинает устанавливать свои порядки...
После разочарования, вызванного "Carpe Jugulum", я немного опасался за качество новой книги, но опасения оказались напрасными. Все достоинства пратчеттовского стиля воплотились здесь - захватывающий и динамичный сюжет, отличные шутки, которые, однако, не заслоняют вполне серьёзных мыслей, новая встреча с любимыми героями... По поводу героев вот ещё что надо сказать. Раньше я не раз говорил, что, по-моему, любую книгу о Плоском мире можно читать в отрыве от предыдущих. Теперь вынужден признать свою неправоту - "поздние" части подциклов тем, кто не читал ранние, будут не так интересны. Слишком многое уже связывает героев по предыдущим книгам, так что тому, кто, скажем, возьмёт "Пятого элефанта", не читая предшествовавшие ему четыре романа, многое окажется не вполне понятно. Хотя удовольствие от чтения он наверняка получит, но всё-таки оно будет неполным.
И ещё пара моментов. Говорят, перевод названия "Элефант" вместо "Слон", как по идее должно было быть, является пародией на фильм "Пятый элемент". Я этот фильм не смотрел, так что мне трудно судить, насколько оправданна такая пародия. Зато позабавил небольшой реверанс в сторону Чехова (в одном из эпизодов Ваймс попадает в дом, где живут три сестры и решают, не вырубить ли им растущий рядом вишнёвый сад, а потом еще и дарят Ваймсу старые штаны, оставленные каким-то дядей Ваней ).
Итог: Пратчетт! Очередной достойный эпизод замечательной серии.
Вероятность перечитывания: 100%.