Хороший тычок в сопледержатель имеет свойство прочищать находящиеся позади него мозги.
Осенью прошедшего года всё-таки вышло долгожданное продолжение цикла о частном детективе Гаррете. Ждать пришлось действительно долго – предыдущий роман был издан аж в 2003-м; кроме того, ожидание было не только долгим, но и тревожным, ибо «Злобные чугунные небеса» удались автору не слишком хорошо, и хотелось проверить, был ли это одиночный провал или же снижение качества цикла продолжится. Но вот книга наконец в продаже; что же она предлагает читателю?
Подавляющее большинство расследований Гаррета (по крайней мере, из известных нам) начиналось с того, что в его доме появлялся какой-нибудь незнакомец (или незнакомка), явно находящийся в беде и ищущий помощи. Произошло так и в этот раз, хотя о помощи девчонка-подросток по имени Пенни Мрак не просила, да и общалась она на самом деле только с Дином, зато после её ухода в доме осталась корзина с на удивление дружелюбными и многочисленными котятами. Произошло и ещё одно заметное изменение – жилище Гаррета стало объектом пристального внимания каких-то громил чудовищного вида, и припёртый к стенке Дин всё же рассказал о том, что события эти как-то связаны с борьбой двух религиозных культов в городе Йимбер. Впрочем, что и как делать в этой ситуации, до сих пор непонятно, но зато уже ясно, что просто так Гаррет из этой истории не выпутается. А ведь это ещё не всё – преступный мир Танфера понемногу закипает: подчинённые Чодо Контагью явно начинают подозревать, что их босс давно уже недееспособен, и всем вместо него руководит его дочь. Конечно же, Гаррету неминуемо придётся принимать участие и в этих событиях. Справится ли он со всем, что на него навалилось? Что за вопрос – конечно, справится!
Противоречивые остались впечатления от этой книги. С одной стороны, долгожданная встреча с любимыми героями – Гарретом, Дином, Покойником, Морли и другими – не может не радовать, конечно. С другой – имевшаяся надежда на то, что книга придаст циклу второе дыхание, не оправдалась. Рассказанной истории недостаёт легкости и изящества первых томов серии, особенно в финале, который выглядит поспешным и заканчивает книгу не то чтобы прямо на полуслове, но всё же не такой жирной точкой, как раньше. Под стать истории и основные действующие лица, особенно сам Гаррет. Знаменитый детектив, похоже, начинает стареть, хоть сам и не желает этого признавать – он уже тяжеловат на подъём, не так хорошо переносит активную беготню по городу и всё сильнее полагается на Покойника. Впрочем, я бы не удивился, если б это было сознательным ходом автора, приближающим серию к окончательному завершению. В любом случае, всё это вовсе не означает, что книга плоха – уж предыдущую-то она точно превосходит – и перечитывать я её буду обязательно, но всё же уровень первых частей цикла по-прежнему недостижим. А ещё будем (я-то точно буду) ждать следующий том.