Согласитесь, трудно найти любителя фантастики со стажем, который не читал ни единого произведения Гаррисона. Популярность этого писателя в России может удивлять, но сомнению ее подвергнуть невозможно, поскольку его книги регулярно переиздаются и на полках магазинов отнюдь не застаиваются. Впрочем, лично я этой волной популярности был едва затронут, поскольку прочтенные мной четыре книги Гаррисона при его плодовитости - это лишь самую малость больше, чем ничего. Но я давно уже собирался эту ситуацию исправить, чему должны поспособствовать несколько томов из серии "Шедевры фантастики", содержащие в себе ряд известнейших сериалов и отдельных романов этого автора. Выбор того, что читать сначала, я доверил жребию, и результат - вот он

Итак, "Билл - герой Галактики", первая книга одноименного сериала. Уже в названии чувствуется некая подколка, и чувство это не обманывает. Впрочем, сначала пару слов о сюжете. Молодой крестьянин Билл, попав под призыв имперской армии, сначала проходит обучение в лагере имени Льва Троцкого(!), а затем оказывается в самой гуще борьбы Империи с инопланетянами-чинджерами. Собственно, больше о сюжете рассказывать нечего, но в данном случае это трудно считать недостатком, поскольку здесь сюжет играет вспомогательную роль, лишь обеспечивая связь между эпизодами. Главное же в ином: "БГГ" - это очень едкая пародия на пафосную военную фантастику, столь популярную в то время (роман написан в 1965 году), удачно сочетающаяся с сатирой на современную армию, да и на общество в целом (один только эпизод с работой Билла в службе мусорщиков чего стоит!). Образы и картины сменяют друг друга с невиданной быстротой, становясь все острее и вместе с тем все забавнее... И тем неожиданнее оказывается грустный и горький эпилог...



- Билли, Билли! - рыдала старуха. - Это же твой младший брат, это Чарли! Ты не заберешь своего младшего братишку в солдаты, ведь правда?!

Билл подумал о матери, о маленьком братишке Чарли, о том месяце службы, который ему скостят за нового рекрута, и рявкнул:

- Заберу!

Гремела музыка, маршировали солдаты, рыдала мать, как рыдают матери во все времена, а бравый маленький отряд все дальше уходил по дороге, пока не скрылся в закатном зареве за вершиной холма.



Слышал, что дальнейшие книги цикла значительно слабее. Не хотелось бы, конечно, чтоб это было правдой, но в любом случае первый роман почти что великолепен. Его, думаю, можно с чистой совестью рекомендовать всем любителям фантастики.