Удивительно много отзывов на эту книгу написано на Фантлабе, при том, что автор на сайте ещё не открыт. И не зря - книга действительно заслуживает внимания. Под книгой в данном случае я имею в виду оба тома основного повествования - "Когда завидуют мёртвым" и "Ад уже здесь". Это, в общем-то, единое произведение, лишь из-за объёма разделённое на две части.

Двадцать лет прошло после ядерной войны, в считанные дни уничтожившей существовавший мир и изменившей его остатки навсегда. Те, кому посчастливилось выжить, сбились в небольшие группки с более-менее налаженной жизнедеятельностью, хотя перспектив по большому счёту никаких. Вечная зима, малочисленность, исключительно враждебное окружение - словом, когда эти анклавы погибнут, это лишь вопрос времени. Но тень надежды всё же появляется, когда в небольшой, когда-то закрытый городок Надеждинск приезжают на луноходе двое космонавтов, оказавшихся на орбите во время войны. Они рассказывают, что на Аляске до сих пор работает ХАРП - устройство, воздействующее на земной климат, из-за чего зима и не может завершиться. Вместе с несколькими жителями Надеждинска они отправляются через всю Россию, чтоб отключить ХАРП и дать Земле и человечеству второй шанс.

Характерные черты постапокалипсиса мало отличаются друг от друга в разных книгах. Анархия и стихийные объединения людей по самым разным признакам, от военных и бандитов до "амазонок" и людоедов; изолированные поселения, жестокая вражда за последние источники пищи, воды, энергии; пустоши, заселённые невиданными чудовищами, редкие искатели-сталкеры-рейдеры, странствующие по ним... В общем, открывая книгу этого направления, читатель уже знает, что его ждёт, так что задача автора, взявшегося за постапокалипсис, одновременно проста и тяжела. Проста, потому что декорации известны заранее, и можно их описывать вкратце, даже намёками - читатель и сам домыслит и представит оставшееся. Тяжела, потому что другие авторы уже многократно описали то же самое, и необходимо что-то, что отличит именно этот роман от других.

В книге Цормудяна это что-то есть. Нет, он не открыл Америку и не придумал что-то совершенно невиданное, но разнообразить повествование сумел. На это работает и сюжет - далёкое и долгое путешествие позволяет героям и читателю вместе с ними увидеть множество вариантов приспособления выживших людей к новым условиям. Удались автору и персонажи, как основные, так и те, с которыми они пересекаются лишь на время. Причём это не значит, что герои так уж хороши - у каждого есть свои слабости, свои недостатки, но каждому даётся и возможность проявить себя в нужный момент. Хотя главное внимание уделено, конечно, Николаю Васнецову - именно его чувства, мысли, слова чаще всего видит читатель. Мы наблюдаем, как реагирует Николай на выпадающие ему испытания, не всегда физические, часто даже происходящие просто в разговорах со спутниками или со встретившимися людьми; на протяжении всей книги он учится делать выбор, и это, конечно, оказывается страшно нелегко.

Несколько притянутыми показались паранормальные способности, как у самих героев, так и у некоторых встречающихся им чудищ; в общем-то пустяк, но придаёт налёт какой-то ненужной и несвоевременной сказочности. Правда, с другой стороны через них реализована и одна из лучших находок Цормудяна - экскурсы в прошлое, в дни перед войной, во время неё и после, небольшие эпизоды, которые видит главный герой романа. Так что в конечном итоге пришлось с ними примириться. И ещё к слову о минусах - некоторые описанные общины и поселения показались ну слишком уж гротескными и даже карикатурными, особенно американцы на Аляске.

И через всю книгу проходит одна мысль - человечество в ответе за свою планету, и спасения для неё не дождаться ни от кого, кроме как от самих себя. Многие скажут, банально, навязло в зубах... Но ведь так и есть, как бы скучно и трудно ни было это слышать и видеть. В описанной автором земной катастрофе неповинны никакие фантастические чудовища, они здесь следствие, а не причина, при всей своей злобе и враждебности к людям. Все настоящие причины видны и сейчас, и решать их нужно сейчас. Ведь второго шанса не будет.