Честно говоря, долго думал, стоит ли читать книгу, продолжения которой на русском языке нет и пока даже не предвидится (вернее, определённая надежда на его появление есть, но пока ничего сколько-нибудь конкретного). Но всё же интерес к тому, смогла ли Флевелинг выдержать уровень "Ночных странников", пересилил, да и вообще история, положенная в основу книги, представлялась любопытной. Действие книги, открывающей так называемую "Тамирскую триаду", происходит за несколько веков до событий, описанных в "Мести тёмного бога" и её продолжениях. Царство Скала переживает непростой период своей истории. Последние несколько поколений Скалой правили царицы, в полном соответствии с полученным некогда пророчеством. Однако последняя (пока что) царица в роду, Агналейн II, впавшая в безумие, восстановила подданных против себя настолько, что когда трон унаследовал сын, Эриус, никто даже не воспротивился. Правда, благополучия государству правление Эриуса не принесло - войны, голод, эпидемии всё чаще посещали его земли. Тогда и составился заговор с целью вновь возвести на трон женщину. Наследницей была выбрана племянница царя Эриуса, дочь его младшей сестры и могущественного князя Риуса. Но как скрыть её от царя, который, разумеется, желает передать власть своему сыну? И в ход пускают запретное колдовство, за которое приходится заплатить страшную цену - во время родов маги убивают брата-близнеца будущей принцессы и царицы Тамир и с помощью волшебства ведьмы Лхел придают ей его облик. Теперь все считают, что выжила не девочка, а мальчик, Тобин. Впрочем, до того момента, когда Тобину-Тамир пора будет начинать борьбу за трон, ещё много воды утечёт...
Признаться, впечатления от книги можно описать гораздо короче, чем завязку её сюжета. По сути, весь "Близнец" - это затянувшееся вступление к следующим частям трилогии. Это, разумеется, не значит, что здесь ничего не происходит, даже наоборот: процесс взросления и воспитания героя - это всегда отличная возможность органично переплести между собой "внутренний" и "внешний" сюжеты. Обстоятельства рождения главного героя определили многое, если не вообще всё в его дальнейшей жизни: отношения с родителями (при том, что мать фактически сошла с ума, а отец большую часть времени проводил вне дома на царской службе), почти полное отсутствие других близких людей и, может, самое главное - постоянно сопутствовавший ему демон, появившийся из духа убитого брата Тобина, которого не успели похоронить со всеми необходимыми заклинаниями и ритуалами. В общем, всякого интересного для чтения с героем на протяжении книги происходит немало. Беда в том, что без продолжения всё это интересное практически теряет ценность, ибо главный интерес как раз в том, как выросший в таких условиях Тобин будет вести себя во взрослой жизни, как будет добиваться того, что ему предназначено с рождения. А вот узнать это пока крайне сложно - надо либо иметь возможность прочесть следующие части трилогии в оригинале, либо ждать, пока отечественные издатели смилостивятся и допереведут их. Учитывая, что ЭКСМО не так давно выкупило права у АСТ, на второй вариант надеяться можно, но пока никакой конкретики нет.
Итог: вполне добротное и увлекательное фэнтези, но всё же читать как отдельную книгу нежелательно.
Вероятность перечитывания: 60-70%, только если, конечно, продолжения появятся.