Заметно, что этот роман уже выходит за рамки первоначального замысла Кука (известно, что автор планировал ограничиться трилогией). Для "Книг Юга" придуман совершенно новый сюжет - поиски легендарной прародины Черного Отряда, города Хатовар. Впрочем, это-то нареканий никаких не вызывает, задумка, безусловно, интересная и перспективная. Но в остальном первая книга дилогии слабовата. Юг, по которому путешествует Отряд, описан довольно поверхностно, даже Таглиос, в котором происходит большая часть действия романа. Новым персонажам тоже проработки не хватает; да что там говорить, даже Костоправ и Госпожа как-то поблекли по сравнению с прежними книгами, несмотря на развитие их любовной линии. Только Гоблин с Одноглазым остались прежними - они попросту слишком стары, чтоб меняться. А вот продолжающееся "воскрешение" Взятых меня, в отличие от большинства читателей, ничуть не огорчает. Это, можно сказать, уже своего рода отличительная черта всего цикла.

В целом "Игра теней" слабее "Книг Севера", но написана на достаточно крепком уровне, и читается по-прежнему с интересом и не без удовольствия.