Насчёт технической новизны сказать ничего не могу - не ощутил разницы, а может, тут какое-нибудь простое 3D было, не знаю.
Главные опасения были, конечно, насчёт затянутости, книжка всё же по объёму меньше любой из частей ВК, а растягивают её на те же три фильма. Но опасения не оправдались, смотрится фильм на одном дыхании, невзирая на кучу отсебятины.
Любопытным показался контраст с "Властелином колец". Как книга "Хоббит" представляет собой добрую детскую сказку, тогда как в ВК при той же присутствующей сказочности нашлось место и мрачности, и трагедии. Однако первые кадры "Братства кольца" - это милые пасторальные хоббичьи луга, а в "Нежданном путешествии" мы видим пожары и разрушения, принесённые Смогом поселениям гномов на Одинокой горе.
Порадовали кадры-отсылки к "Властелину", вроде эпизодов, когда Гэндальф бьётся головой о лампу в доме Бильбо, или когда кольцо взлетает в воздух и, падая, надевается на палец хоббита. Да и некоторые композиции взяты из старого фильма, но тут уж кто-то скажет "самоцитирование", а кто-то - "халтура"
Что до персонажей, то чудо как хороши Бильбо, Торин и Горлум; остальные просто хороши. Правда, гномов в массовке отличить одного от другого сложно - хотя создатели фильма и сделали их всех разными, но им просто выделиться негде. Если не считать Бомбура, всегда приметного благодаря своим габаритам, и жуть как напоминающего Обеликса.
Смотрел я фильм на английском, так что многие мелочи могли от внимания и ускользнуть, увы. Но результатом, что ни говори, очень доволен.