Популярность сериала "Звёздный путь", в особенности за океаном, не поддаётся никакому измерению, несмотря на его более чем солидный возраст. Вполне вероятно, это и послужило одной из главных причин того, что роман Скальци, напрямую связанный с сериалом, завоевал в 2013 году две престижных жанровых премии, чем вызвал даже что-то вроде скандала. Приятно, что российские издатели не сильно затянули с переводом книги, так что можно оценить, насколько оправданными были её успехи.

Итак, в один прекрасный день далёкого двадцать пятого века на флагман флота Вселенского Союза "Интрепид" были зачислены четыре новых молодых офицера. Событие, в общем, вполне рядовое, даже, пожалуй, слишком рядовое, как им очень скоро доводится узнать. Ведь смертность среди подобных им младших офицеров в ходе разнообразных миссий "Интрепида" превосходит все возможные статистические выкладки и средние показатели по флоту вообще и по аналогичным кораблям в частности. Больше того, гибнут они самыми разнообразными, нередко исключительно экзотическими и жестокими способами, но никто из командования корабля не замечает ничего странного. Или делает вид, что не замечает. Так что ни помощи, ни хотя бы объяснений сверху не дождаться, и молодые энсины вынуждены разбираться в происходящем собственными силами. И выясняют невероятное: всё происходящее - часть фантастического сериала, идущего по ТВ в начале XXI века, а все они его персонажи. Безумие? Ещё бы. Но тем не менее, это и есть правда... а значит, чтоб не погибнуть в ближайшее время от очередного разрушительного взрыва или нападения плотоядных червей, им необходимо что-то предпринять, чтоб прекратить этот самый сериал.

Впечатление от книги осталось... ну, непонятное. С одной стороны, книга получилась увлекательная и весёлая, и при этом ближе к финалу, а особенно в трёх своих эпилогах приобрела некоторую глубину и лиричность. А с другой, до самого финала так и не оставило ощущение того, что всё это по большому счёту лишь фанфик для посвящённых. Просто посвящённых в данном случае очень много, и не мне рассказывать, какую популярность могут приобрести хорошие фанфики. Да, глубокого знания оригинального сериала для чтения не нужно, достаточно погуглить значение мема; кроме того, Скальци не замыкается на Стар Треке, а даёт немало отсылок к другим произведениям, ломающим "четвёртую стену" между персонажами и зрителями/читателями. И всё же "Люди в красном", как мне кажется, не смогли избавиться от легковесности и необязательности. Так и не смог до конца чтения избавиться от аналогии с недостатком идей в современном Голливуде. Киношники сейчас экранизируют всё, на что глаз упадёт, вплоть до "Морского боя" и "Майнкрафта", а Скальци взял и новеллизировал мем. Почему нет? Правда, "Морскому бою" премия Оскар не светит даже теоретически, а вот писателю с признанием повезло куда больше. Не добавляет плюсов и размер романа, который нашим издателям пришлось добить совершенно не связанной с ним повестью, чтоб получить хоть минимально приличный объём книги, не раздувая до бесконечности шрифт и поля на страницах. В итоге книга получилась приятная, но не более того, вековая слава ей, полагаю, не грозит.