Вот и еще один достойный писатель, чьи книги не переиздавались за годы, прошедшие со времени первого выхода, и знакомство с творчеством которого для меня до сих пор ограничивалось всего одной, пусть и хорошей книгой. Вернее, так даже обиднее - будь книга плохой, про автора можно было бы со спокойной душой забыть, а тут хочется почитать еще, а уже не купишь. Разве что у букинистов за весьма немалые деньги. А ведь не хочется тратить их неизвестно на что, не правда ли?

Единственной прочитанно книгой Уотт-Эванса для меня был только внесерийный роман "Отмеченный богами". Возможно, позже я напишу и о нем, но пока мое внимание приковано к самому крупному циклу писателя - "Легендам Этшара" из которого в России изданы шесть книг (из восьми опубликованных на западе, не считая рассказов). Впрочем, каждая книга рассказывает отдельную историю, так что отсутствие на русском языке части серии чтению ничуть не мешает.

Главный герой этого романа - Валдер, простой солдат армии королевства Этшар, сражающийся в бесконечной войне с Северной Империей. Однажды, пока он был в разведке, его отряд уничтожили враги, и Валдеру пришлось проделать длительный и опасный путь к своим. Тогда же он и наткнулся на мага-отшельника, который, чтоб поскорее отправить нежеланного гостя в дальнейший путь, наложил на его меч очень и очень сложные чары. Теперь меч подчинялся только Валдеру (правда, вытащив его из ножен, было необходимо убить хотя бы одного врага), даровал отличные боевые способности (только против мужчин) и спасал его от смерти (но не от ран, не от болезней и не от старости). Пока шла война, все было в меру неплохо - командование нашло Валдеру и его способностям нужное применение, но когда наступил долгожданный мир, а точнее, когда Валдер прожил несколько десятков лет, управляя собственным постоялым двором, старея и слабея, но не имея надежды на мирную кончину, бывший солдат крепко призадумался. Не желая превращаться в бессильную, но бессмертную развалину, он снова пустился на поиски решения своей проблемы.

Удивительно симпатичная и позитивная книга. Помнится, подобное впечатление было и от вышеупомянутого "Отмеченного богами". Похоже, Уотт-Эванс вообще предпочитает писать не о глобальных событиях, а о маленьких людях в большом мире. В этом смысле показательно окончание войны, идущей в начале книги - о вторжении в Этшар демонов, вызванных противником, и о вмешательстве богов, обеспечившем победу, мы узнаем лишь из краткой речи командующего этшарской армией. Для истории Валдера это лишь эпизод - война могла бы кончиться и иным образом, для него бы изменилось немногое.

Интересный и живой мир, пусть и заимствующий кое-что из современности, яркие и симпатичные герои, увлекательный сюжет, легкий язык - что еще надо, чтоб назвать эту книгу пусть не шедевром, но хорошим образчиком современной фэнтези? Да ничего, мне кажется. Рекомендую для отдыха и поднятия настроения.