Первый роман едва ли не самого знаменитого цикла одного из классиков мирового фэнтези. Сейчас Муркок не особо популярен, но его влияние на развитие жанра уж точно не уступает влиянию Ле Гуин или Желязны. Да и причина сравнительно небольшой популярности лежит на поверхности: стиль Муркока тяжеловесен, вычурен, описания у него нередко преобладают над действием - не каждому это по душе. Но это ведь не повод отказываться от чтения?
Что можно сказать об Элрике? Одно из воплощений Вечного Воителя, чей образ проходит через все творчество автора; последний в десятитысячелетней династии императоров Мелнибонэ, альбинос, слабый и больной, чьи силы поддерживает лишь регулярное употребление особых эликсиров и отваров. Кроме того, он и внутренне мало похож на своих жестоких и коварных предков. Поэтому и враждует с ним Йиркун, его двоюродный брат, желающий сам занять трон и восстановить славу одряхлевшей империи. Собственно, первый этап борьбы Элрика с Йиркуном и является сюжетной основой данного романа. Чтоб найти силы для борьбы, Элрик становится слугой Ариоха, Лорда Хаоса - к чему в дальнейшем приведет этот рискованный шаг, еще посмотрим, но сейчас это его единственный шанс.
В общем, хорошая, хотя и достаточно традиционная (за исключением образа главного героя) книга, вполне заслуженно вошедшая в золотой фонд жанра.
Еще пару слов об издании. "Элрика" у нас издавали неоднократно, благо немалая часть цикла написана до 1973 года, но аналогов данному изданию не было. Это совершенно новый перевод по последней авторской редакции, максимально приближенный к оригинальному тексту. Кроме того, все издание (в данном томе еще два романа, а будет и еще два тома) курирует, пожалуй, главный муркоковед рунета - Dark Andrew, что сводит вероятность появления ляпов к минимуму (хотя и не к нулю, конечно). Так что, если еще не знакомы с "Элриком", то начать знакомство лучше именно с этого издания - ЭКСМО, серия "Героическое fantasy".